In questo periodo di grazia che ancora stiamo vivendo sulla Terra, sarà difficile trovare pastori buoni?

RISPOSTA: In effetti il cristianesimo di oggi è molto confuso e diviso. Il credente dovrà vigilare molto. Dallo studio delle profezie sugli ultimi tempi e dall’attenta osservazione di quanto viene predicato oggi dalle chiese, possiamo dire così: 

  1.  La Chiesa del rapimento: Sappiamo che presto i fedeli cristiani rimanenti, che sono graditi a Dio, verranno rapiti in cielo. Questa sarà appunto la Chiesa rapita che oggi non ha un nome o un'insegna fuori dalla porta. Sono sparsi per il mondo, un po’ qui e un po’ là. Solo il Signore — nostro unico Pastore — conosce le Sue pecore, e le Sue pecore conoscono Lui (Giov. 10:3-5, 14) e non seguiranno altri.

2.     La preparazione del gregge: Il Signore, senza fare alcun clamore, sta radunando il Suo gregge, la Sua Chiesa, leggendo dentro i cuori di ciascuno di noi e mettendoci da parte (“santo” significa proprio “messo da parte dal mondo”). Poi, in un momento che nessuno conosce, avverrà il rapimento.

3.     L'unica appartenenza che conta: La scelta del Signore su quelli che rapirà si basa sulla fedeltà vera che sta nel cuore di ogni credente, non sul nome di una denominazione più o meno famosa. Può darsi che prenderà qualcuno e lascerà altri (Matteo 24:40-41; Luca 17:34-36).

4.     I criteri della scelta: I criteri della scelta del Signore si possono comprendere da un attento studio dei messaggi alle sette chiese in Apocalisse 2 e 3, che vanno approfonditi con calma e un poco di studio (possiamo inviare i riassunti degli studi a chi è interessato). Sono messaggi rivolti direttamente da Gesù risorto all’apostolo Giovanni, autore dell’Apocalisse.

5.     La guida interiore dello Spirito: In previsione di questo, già adesso il Signore, per mezzo dello Spirito Santo che ci ha donato, ci ricorda gli insegnamenti più importanti e ci guida per la giusta via (Giovanni 14:16, 18, 26-27; Giovanni 16:13).

6.     Il giudizio sui cattivi leader: Anche se esistono tanti pastori famosi e tante chiese importanti, già da diverso tempo il Signore sta ritirando il Suo Spirito Santo da loro e dalle loro denominazioni:

o    a) Il Signore toglie la guida ai cattivi pastori e li allontana: In Ezechiele 34, Dio esprime un giudizio severo contro i pastori che pascono se stessi invece del gregge: «Così parla il Signore, l'Eterno: "Eccomi contro i pastori; io domanderò le mie pecore alle loro mani e li farò cessare dal pascere le pecore; i pastori non pasceranno più se stessi; io strapperò le mie pecore dalla loro bocca ed esse non serviranno più loro di cibo"» (Ezechiele 34:10). Nel Nuovo Testamento si vede l'effetto spirituale di questo allontanamento, dove chi insegna il male viene abbandonato a se stesso e alla propria cecità: «Lasciateli; sono ciechi, guide di ciechi; or se un cieco guida un altro cieco, tutti e due cadranno nella fossa» (Matteo 15:14). «E per questo Dio manderà loro una potenza d'errore perché credano alla bugia...» (2 Tessalonicesi 2:11).

o    b) Il Signore stesso si prenderà cura direttamente delle Sue pecore: Nello stesso capitolo di Ezechiele, subito dopo aver rimosso i cattivi pastori, l'Eterno dichiara che prenderà la guida in prima persona: «Poiché così dice il Signore, l'Eterno: "Eccomi! Io stesso cercherò le mie pecore e ne avrò cura... Io stesso pascerò le mie pecore e io stesso le farò riposare", dice il Signore, l'Eterno. "Io cercherò la perduta, ricondurrò la smarrita, fascerò la ferita, rafforzerò la malata..."» (Ezechiele 34:11, 15-16). Questo adempimento si concretizza direttamente in Cristo e nell'azione interiore dello Spirito Santo: «Io sono il buon pastore; il buon pastore dà la sua vita per le pecore» (Giovanni 10:11). «Ma quanto a voi, l'unzione che avete ricevuta da lui rimane in voi e non conoscete bisogno che alcuno vi insegni; ma come la sua unzione vi insegna ogni cosa ed è veritiera e non è bugia, rimanete in lui come essa vi ha insegnato» (1 Giovanni 2:27).

7.     Il carattere dei veri credenti negli ultimi tempi: Questo non significa che non vi saranno più buoni pastori; ci saranno ancora brave persone, ma la tendenza generale nel mondo da parte del Signore non è quella di rafforzare i leader che predicano se stessi o gli showman che fanno spettacolo delle cose di Dio. Questi vanno lasciati al loro destino.

o    A) Aumenteranno invece i piccoli gruppi silenziosi che non fanno clamore, perché molti credenti rimanenti si sono resi conto che le chiese e molti pastori di oggi hanno generalmente interessi e insegnamenti errati. Per questo non faranno polemiche e non alzeranno la voce (questo atteggiamento di umiltà, dolcezza e riservatezza deriva dalla profezia su Gesù, “il Servo dell'Eterno”, in Isaia 42:2, ripresa e applicata nel Nuovo Testamento in Matteo 12:19).

o    B) Inoltre, i credenti veri controlleranno con calma la Scrittura come quelli di Berea, lodati per la loro nobiltà d'animo e il loro spirito d'esame: «Or questi erano di sentimenti più nobili di quelli di Tessalonica, perché ricevettero la Parola con ogni premura, esaminando ogni giorno le Scritture per vedere se le cose stavano così» (Atti 17:11). In pratica, trascorreranno molto più tempo a leggere e riflettere sulla Bibbia.

8.     I segni dell'apostasia annunciati dagli apostoli: Gli apostoli stessi ci hanno avvertito di non meravigliarci, perché si tratta di un passaggio profetico ben preciso che precede il ritorno del Signore:

o    a) L'apostasia è il segno che precede il ritorno del Signore: L'apostolo Paolo spiega chiaramente che l'allontanamento dalla fede è un evento caratteristico degli ultimi tempi: «Nessuno vi inganni in alcun modo; poiché quel giorno non verrà se prima non sia venuta l'apostasia e non sia stato rivelato l'uomo del peccato, il figlio della perdizione...» (2 Tessalonicesi 2:3).

o    b) Lo Spirito dice chiaramente che molti si allontaneranno: Nelle lettere pastorali viene descritto con precisione come la deviazione nascerà dall'ascolto di dottrine fuorvianti e umane: «Ma lo Spirito dice espressamente che nei tempi a venire alcuni si allontaneranno dalla fede, dando ascolto a spiriti seduttori e a dottrine di demòni...» (1 Timoteo 4:1).

o    c) Non sopporteranno la sana dottrina e cercheranno insegnatori a loro piacimento: Questo descrive in modo impressionante la situazione attuale di molte comunità che preferiscono lo "slogan" e il compiacimento umano alla verità della Scrittura: «Perché verrà il tempo che non sopporteranno la sana dottrina; ma per prurito d'udire si accumuleranno maestri secondo le loro proprie voglie e distoglieranno le orecchie dalla verità e si volgeranno alle favole» (2 Timoteo 4:3-4).

o    d) Molti falsi profeti e l'amore di molti che si raffredderà: Gesù stesso, nel Suo discorso escatologico sul monte degli Ulivi, ha inserito l'inganno religioso tra i primi segni della fine: «E molti falsi profeti sorgeranno e sedurranno molti. E perché l'iniquità sarà moltiplicata, l'amore dei più si raffredderà. Ma chi avrà perseverato sino alla fine sarà salvato» (Matteo 24:11-13).

o    e) Ci saranno falsi dottori in mezzo al popolo: L'apostolo Pietro ricorda che, come ci furono falsi profeti nell'Antico Testamento, così ci saranno falsi insegnanti nella Chiesa: «Ci furono anche falsi profeti tra il popolo, come ci saranno anche tra di voi falsi dottori che introdurranno di nascosto eresie di perdizione... E molti seguiranno le loro dissolutezze e a causa loro la via della verità sarà diffamata» (2 Pietro 2:1-2).

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